Guide d’étude

« Les créatures ont regardé de porc à homme, et d’homme à porc, et de porc à homme encore, mais déjà il était impossible de dire lequel était lequel. »

Le texte d’Orwell sur la montée du communisme et les résultats qui en découlent traitent de quelques thèmes clés sur lesquels vous pouvez vous concentrer pour vos examens. Nous allons en décomposer quelques-uns pour vous et vous donner un coup de main pour vous faire comprendre le roman.

Le pouvoir corrompt

Le thème le plus répandu tout au long du texte est la façon dont le pouvoir corrompt, ce qui est attendu compte tenu du commentaire social que le roman propose.

Ce thème est utilisé de deux manières principales, à travers le personnage de M. Jones et la montée au pouvoir de Napoléon à la ferme.

En tant que chef de la ferme, l’attitude de M. Jones envers les animaux soumis à son règne est immédiatement établie comme une attitude d’exploitation et de cruauté. Dès le début de l’histoire, Major prononce un discours soulignant cela, « chacun d’entre vous criera sa vie au bloc d’ici un an. »

C’est ici que nous voyons également le lien entre le pouvoir et la violence établi, alors que M. Jones tire son fusil dans la nuit pour faire taire les animaux bruyants. Il s’agit d’une métaphore claire et profonde sur la façon dont un État autoritaire armé utilise la menace des coups de feu pour faire taire toute forme de protestation ou de « bruit social ».

Ce pouvoir déjà existant de M. Jones contraste avec la montée au pouvoir de Napoléon et de Major, qui représentent respectivement Staline et Trotsky. C’est à travers ce contraste que l’on voit comment le renversement d’un pouvoir déjà corrompu conduit à un pouvoir encore pire, une situation souvent à l’image de la réalité.

De l’autre côté de la dynamique du pouvoir, nous avons Napoléon. À travers son ascension au pouvoir, nous voyons comment il se transforme d’un porc du peuple en un meurtrier fou et avide de pouvoir, l’étendue de ses horreurs étant proportionnelle au pouvoir qu’il exerce.

Le premier exemple en est le lendemain même de la révolution. Les porcs finissent par garder pour eux le lait et la pomme de la ferme, commençant ce qui finit par se transformer en une saisie totale des actifs par l’organisme gouvernemental du porc.

L’histoire est structurée de manière à permettre à la corruption de Napoléon de se produire à un rythme naturel. Cela commence par les pommes et le lait, puis progresse vers l’utilisation du mouton pour faire taire Major au chapitre cinq, et se termine finalement par lui tuant Snowball pour consolider le pouvoir. Cet arc atteint son apogée avec l’introduction de la « règle unique », qui est la fameuse « tous les animaux sont égaux, mais certains animaux sont plus égaux que d’autres ». En fin de compte, Napoléon finit par travailler avec le pouvoir même qu’il avait l’intention de détruire au début de l’histoire alors que la différence entre lui et l’ancien régime cruel était inexistante.

Égalité et intelligence

Partant de la corruption du pouvoir, le livre traite de l’idéal communiste selon lequel une société parfaite est celle dans laquelle tous les gens sont égaux. Bien qu’agréable en théorie, il est impossible d’introduire une telle idéologie en raison de la nature de la corruption du pouvoir dont nous venons de parler.

Major est le personnage qui est principalement utilisé pour établir la présence de ce thème dans le texte, et ce sont ses discours qui sont le moteur de l’idéal. Cependant, ce thème de l’égalité est naturellement imbriqué avec le thème de l’importance de l’intelligence.

Il y a deux raisons principales pour lesquelles une société véritablement égalitaire ne peut pas être mise en place à la ferme. La première est due à la corruption mentionnée ci-dessus. La seconde est que tous les animaux ne sont pas d’égale intelligence ; en d’autres termes, il y a une inégalité naturelle à la vie. Les cochons sont les animaux les plus intelligents de la ferme, et les animaux de moindre intelligence les considèrent comme leurs chefs, créant une hiérarchie qui est visuellement représentée lorsque les cochons s’assoient devant Major pendant son discours. C’est cette hiérarchie qui est l’une des principales raisons pour lesquelles la révolution échoue finalement, ainsi que l’ignorance de Major envers ladite hiérarchie.

Le thème de l’égalité culmine lorsque les cochons disent aux animaux qu’il n’y aura plus de débats dans le chapitre cinq, revenant à l’équipe centrale de corruption du pouvoir.

Montée en puissance

Un autre sous-thème qui traverse l’histoire de Napoléon est la façon dont les dictateurs accèdent au pouvoir. C’est à travers cette descente progressive dans la tyrannie que nous voyons les étapes qu’il, avec d’autres dictateurs notables, prend pour assurer son pouvoir.

Le premier est l’usage de la violence. Lorsque Snowball est expulsé de la ferme, les animaux sont laissés « silencieux et terrifiés ». Cela reflète l’ouverture du roman lorsque M. Jones tire dans la nuit afin également de faire taire les animaux.

Grâce à Squealer, Napoléon dicte également le flux d’informations et réécrit l’histoire. Squealer est la production de propagande de Napoléon, semblable à la façon dont une dictature aurait les médias. Il crée un récit déformé de la bataille de l’étable pour faire de Napoléon le héros et faire boule de neige le méchant.

Un bon exemple de la corruption totale du pouvoir que traverse Napoléon est la façon dont il essaie de se créer un culte de la personnalité. Il devient extrêmement égoïste, se faisant appeler «président» et se décernant des médailles, ce qui est un parallèle visuel avec Staline. Il se donne un garde du corps personnel et un testeur de nourriture et demande aux animaux de la ferme de louer son leadership avec des « démonstrations spontanées ».

Les chiens de Napoléon sont une représentation d’une police dictatoriale. Ils sont là pour invoquer la peur chez les animaux de la ferme, réprimant toute sorte de dissidence ou d’action, « Squealer a parlé de manière si persuasive, et les trois chiens qui se trouvaient avec lui ont grogné de manière si menaçante, qu’ils ont accepté son explication sans autres questions. ”

Une étape essentielle dans l’ascension de Napoléon au pouvoir est la diffamation de Snowball, le transformant en cette menace fantôme et l’utilisant pour créer une culture de la peur. C’est une tactique plus conforme à la structure de l’Allemagne nazie. Cependant, la Russie l’a également utilisé par rapport à l’Occident et au capitalisme dans son ensemble.

On dit que Snowball « cause toutes sortes de méfaits » à la ferme et crée un ennemi externe contre lequel les animaux peuvent se regrouper, et étant donné la façon dont Napoléon contrôle cet ennemi, cela lui permet d’exercer plus de contrôle sur les animaux. Nous voyons le même élément littéraire utilisé par Orwell dans « 1984 » avec Goldstein, qui est un parallèle que vous voudrez peut-être souligner.

Éducation et apprentissage

C’est un autre sous-thème qui soutient la corruption globale du pouvoir, ainsi que le thème de l’égalité et de l’intelligence.

Nous voyons déjà comment les porcs sont les animaux les plus intelligents de la ferme et, par conséquent, prennent le contrôle, mais le concept d’éducation se poursuit tout au long du texte.

Les cochons sont capables de lire, ce qui est utilisé tout au long du livre pour leur permettre d’acquérir des connaissances sous diverses formes et, à leur tour, de solidifier et de saisir le pouvoir.

Par exemple, Snowball a lu un livre sur les campagnes de César. En conséquence, il est capable de se préparer correctement à l’attaque de M. Jones.

Il a également lu Fermier et Éleveur, et en conséquence a « des innovations et des améliorations » qui, selon lui, pourraient être apportées à la ferme. Il a un plan pour un moulin à vent à la suite de la lecture « L’électricité pour les débutants ».

Comparez la façon dont la lecture de Snowball est décrite et représentée avec la lecture des autres animaux de la ferme.

M. Jones lit les « News of the World », qui était un tabloïd connu pour avoir diffusé des scandales et d’autres histoires exagérées afin d’augmenter les ventes.

Muriel est vue au chapitre trois, lisant « des bouts de journaux qu’elle a trouvés sur la tête des ordures », et Mollie « a refusé d’apprendre autre que les six lettres qui épellent son propre nom ».

C’est à travers ce contraste que nous pouvons voir à quel point être correctement éduqué est vital dans l’acquisition du pouvoir, et comment être inintelligent et ignorant conduit à l’assujettissement sous un régime cruel.

Il y a deux visions contrastées de l’éducation dépeintes dans le roman, l’une de Snowball et l’autre de Napoléon. Snowball veut éduquer tous les animaux de la ferme, en essayant de réaliser cette véritable égalité. Napoléon, en revanche, concentre ses efforts sur un petit groupe. Nous voyons la tentative de Snowball échouer et celle de Napoléon réussir.

Pouvoir et langage

Orwell s’est beaucoup préoccupé du pouvoir du langage et de sa manipulation pour déformer la vérité et contrôler les masses. Cela est évident dans « Animal Farm » à travers le langage qu’il utilise dans le texte.

« Égal », dans le langage des animaux, perd son sens au fil du texte. Cela commence par être une idée révolutionnaire à laquelle aspirer et finit par être intentionnellement malhonnête et oxymore avec la règle « tous les animaux sont égaux, mais certains animaux sont plus égaux que d’autres ». Le mot a perdu sa valeur et son sens du fait de l’usage qu’en font les pouvoirs.

Cela renvoie à l’idée d’égalité et d’intelligence, et à la dépendance excessive des animaux sous-éduqués de la ferme vis-à-vis des porcs. Quand tout le monde meurt de faim, Squealer leur dit « qu’ils avaient plus d’avoine, plus de foin, plus de navets qu’ils n’en avaient jamais eu à l’époque de Jones », et que les animaux « en croyaient chaque mot ».

C’est dans des exemples comme celui-ci que l’on voit éclater la propagande de la ferme de Napoléon. Il demande à Squealer de présenter des informations de manière manipulatrice, essayant de susciter une réponse émotionnelle et de cacher la vérité. Il est décrit comme étant capable de « transformer le noir en blanc ».

Le rôle de Squealer à la ferme est représentatif de son nom. Le grincement est un bruit fort, strident et odieux, et la position de Squealer en tant que porte-parole du régime pourrait être décrite de la même manière.

Points clés à retenir

Deux thèmes principaux sont présents dans le roman :

• Comment le pouvoir corrompt
• Égalité et intelligence

L’exemple le plus viscéral de la corruption du pouvoir sur lequel se concentrer est la lente descente de Napoléon dans la folie et la tyrannie. Au fur et à mesure que le texte avance, la nature et la dépravation de ses actions voient une augmentation progressive, passant du simple gain de pouvoir au meurtre pur et simple et aux tactiques policières autoritaires.

Le principal point d’égalité et d’intelligence à souligner est l’inégalité naturelle entre les animaux basée sur l’intelligence. Malgré les objectifs d’une société égalitaire, c’est impossible car les porcs sont plus intelligents que les autres et, par conséquent, les animaux de la ferme se tournent vers eux pour diriger.

Il existe ensuite des sous-parcelles de soutien que vous pouvez indiquer pour sauvegarder vos deux points principaux.

• Montée en puissance

L’ascension de Napoléon au pouvoir est basée sur la violence et la tromperie. Il utilise les chiens pour faire taire les masses de la même manière que M. Jones l’a fait. Il utilise également l’information et le langage pour manipuler la vérité à son avantage, ce qui l’aide à gagner du pouvoir. Cela confirme la corruption du pouvoir, car nous voyons l’aggravation de Napoléon proportionnellement à la quantité de pouvoir qu’il acquiert. Cela soutient également l’égalité et l’intelligence, car c’est le manque d’intelligence qui permet aux animaux d’être manipulés si facilement par Napoléon.

• Éducation et apprentissage

La lecture est utilisée comme une métaphore visuelle pour décrire et contraster les grandes différences entre les porcs et le reste des animaux de la ferme. On voit Snowball lire des livres techniques, tandis que Muriel lit des bouts de papier dans la poubelle. Cela renforce la notion d’égalité et d’intelligence, car les animaux opprimés ont une capacité de lecture bien inférieure à celle des cochons, et cela est consciemment mis en évidence.

• Pouvoir et langage

La relation entre langage et pouvoir peut être utilisée pour étayer les deux thèmes majeurs du roman. La diffusion de l’information est contrôlée par Napoléon via Squealer, ce qui lui permet à son tour de générer plus de puissance. Non seulement cela, mais cela lui permet de manipuler la ferme comme bon lui semble, comme on le voit avec la diffamation de Snowball.